Słonecznik roczny

Roczny słonecznik można słusznie przypisać jednej z najpopularniejszych upraw ogrodowych. Ojczyzną słonecznika jest Ameryka Północna, skąd przybył do Europy, a następnie rozprzestrzenił się na cały świat. Obecnie słonecznik roczny uprawia się w takich ilościach, że latem można zobaczyć całe ogromne pola obsiane tymi pięknymi dużymi kwiatami o jasnożółtym kolorze.

Roczne kwiaty słonecznika można zobaczyć w prawie każdym ogrodzie warzywnym, jeśli spojrzysz na dziedzińce mieszkańców wioski. Słonecznik jednoroczny jest dość dużą rośliną, a jego wysokość często dochodzi do trzech metrów. Kwiaty słonecznika mają zwykle średnicę od 30 do 50 cm. Mają ciemny środek nasion i jasnożółte płatki na brzegach.

Powodem, dla którego jednoroczny słonecznik jest powszechnie uprawiany, jest olej zawarty w jego nasionach. To właśnie z nasion słonecznika pozyskuje się szeroko stosowany olej roślinny, zwany olejem słonecznikowym. Wykorzystywane są również do przyrządzania słodyczy takich jak kozinaki, chałwa i wielu innych potraw.

Jednak oprócz wartości odżywczych, roczne nasiona słonecznika mają również właściwości lecznicze. Jest szeroko stosowany w medycynie ludowej do leczenia niektórych chorób, a także do specjalnego masażu. Często wykorzystuje się go również jako bazę do przygotowania różnych maści i remediów. Nasiona słonecznika są również wykorzystywane do produkcji niektórych suplementów diety. Są bogate w witaminy i inne korzystne dla organizmu substancje.