Miejsce narodzin kukurydzy – gdzie rozprzestrzeniło się na świecie

Miejsce narodzin kukurydzy to kontynent amerykański, a dokładniej południowy Meksyk i Gwatemala. Kukurydza to wysokie roczne zioło z rozwiniętym systemem korzeniowym. Niektóre okazy osiągają wysokość 6 m.

Ogrodnicy domowi często uprawiają odmiany o ziarnach jasnożółtych lub białych. W szczególności te odmiany obejmują kukurydzę cukrową. Do celów spożywczych wykorzystuje się ziarno o mleczno-woskowej dojrzałości w wielu rodzajach: świeże, mrożone, suszone i konserwowe.

Ojczyzną kukurydzy cukrowej jest Ameryka Środkowa. Został przywieziony z Meksyku do Europy około 400 lat temu. Nazywają to kukurydzą, kolbą, prosem tureckim, wielorybem.

Pod względem walorów smakowych i odżywczych, pod względem zawartości kompleksu witamin, kukurydza cukrowa jest jednym z liderów wśród roślin warzywnych.

Kukurydza jest używana w wielu potrawach. Świeżo zebrane uszy są gotowane przed użyciem. Kukurydza cukrowa w puszkach, mrożona i suszona jest popularna jako dodatek do dań mięsnych, stosowana jest również w zupach, puree ziemniaczanym, naleśnikach i wypiekach. Poszukiwany jest również olej kukurydziany, który pod względem składu chemicznego i wartości odżywczych jest zbliżony do oleju słonecznikowego, głównie w gotowych preparatach dla niemowląt oraz w słodyczach. Kukurydza jest niezbędna do produkcji cukru gronowego, skrobi.

Właściwości lecznicze kukurydzy są również dobrze zbadane. Preparaty z jej stygmatów uspokajają układ nerwowy, zwłaszcza w starszym wieku, a także są stosowane przy otyłości jako środek na zmniejszenie apetytu i aktywację metabolizmu.