Orłyak zwyczajny. Opis, zastosowanie w życiu człowieka

Czy paproć kwitnie? Zdecydowanie nie, powiedzieliby realiści. Ale jakże piękne są legendy o jego magicznej mocy! - wykrzykną marzyciele. Rzeczywiście, ludzie zawsze czcili paproć jako tajemniczą, potężną roślinę. Rośnie na planecie od milionów lat, przynosząc ludziom zarówno korzyści, jak i szkody. W końcu paprocie często stają się chwastami. Jak np. jednym z gatunków tej rośliny jest orlica pospolita. Rozprzestrzenia się prawie na całym świecie, preferuje las, ale światło, polany, zarośla krzewów, a także opuszczone pola i pastwiska.

Gatunek ten można odróżnić po zagiętej krawędzi liścia. Również orlica nigdy nie rośnie w krzakach, ale tylko jeden po drugim, w pewnej odległości od siebie (chociaż pod ziemią blisko położone rośliny są połączone rozgałęzionymi kłączami). Wysokość tej rośliny może sięgać półtora metra, choć nie dorasta tak często, wymaga to sprzyjających warunków.

Od czasów starożytnych ludzie używali paproci w życiu codziennym. Bogate w skrobię kłącze staje się źródłem specjalnego kleju, który można impregnować tkaninami, aby uzyskać efekt wodoodporności. Wcześniej służył również jako mydło. W niektórych regionach Europy Zachodniej zwyczajem było wypychanie poduszek liśćmi paproci. Wierzono, że takie łóżko chroni przed rwą kulszową i odstrasza owady.

W niektórych krajach, na przykład w Japonii, paprocie są aktywnie spożywane jako pokarm. Młode, jeszcze nierozwinięte blaszki liściowe tej rośliny są aktywnie zbierane, solone i marynowane na Syberii. Ten przysmak jest utożsamiany z oliwkami lub dobrymi grzybami. Ale wystarczy go tylko przygotować, dobrze mocząc w wodzie, aby się nie zatruć, bo orlica to trująca roślina.

Tradycyjna medycyna również zwróciła uwagę na tę paproć. Jest stosowany wewnętrznie i zewnętrznie w różnych chorobach (egzema, krzywica i inne), jako środek antyseptyczny, przeciwrobaczy.